Con motivo del 50 aniversario del fallecimiento de Julio Pascual, el mejor artista español de la forja en el siglo XX y uno de los fundadores en 1933 de Seguros Soliss, la Fundación Soliss ha adquirido y restaurado los dibujos originales del artista.

Se trata de varios cientos de impresionantes dibujos y bocetos a mano que Julio Pascual realizaba como paso previo a todas sus creaciones en hierro, desde delicados relicarios y pequeños relieves hasta gigantescas y monumentales rejas, como por ejemplo las de la Capilla Mozárabe de la Catedral.

Nacido en 1879 en Toledo en una familia de tintoreros, Julio Pascual pronto destacó como buen dibujante, accediendo a la Escuela de Artes para formarse, siendo con los años maestro en esta institución en asignaturas tan difíciles como el esmalte.

Considerado el último gran rejero de Europa, heredero directo de las ancestrales técnicas medievales y renacentistas de maestros como Juan Francés, Domingo de Céspedes y Francisco de Villalpando, Pascual fundó en Toledo un prestigioso taller en el que trabajaban junto a él decenas de discípulos y aprendices.

Alcanzó fama internacional y su obra está hoy dispersa por todo el mundo, si bien la parte más destacada de su obra está en Toledo. La dimensión de Julio Pascual como artista del hierro fue inmensa, siendo en la actualidad muchos los trabajos que están siendo identificados y que llevan su firma, como por ejemplo todo el trabajo de forja del Mausoleo de su amigo Manuel de Falla en la Catedral de Cádiz y una soberbia reja en la Colegiata de San Isidoro en León cuando este monumento fue restaurado a mediados del siglo XX.

En Toledo su obra está presente en el día a día de la ciudad, desde las soberbias lámparas y faroles de la Estación de Ferrocarril hasta la verja de la Mezquita del Cristo de la Luz, pasando por la mencionada reja de la Capilla Mozárabe o de la Ermita del Valle.

Es recordado y admirado por haber sido capaz de rearmar en tiempo record la Custodia de Arfe en 1939 tras haber sido desmontada en la guerra civil, por haber rescatado la pequeña escultura del Cristo resucitado del Greco, hecha añicos en Tavera en 1936, o por haber restaurado la monumental reja del desaparecido Convento de San Juan de la Penitencia.

Los que le conocieron hablan de él como una persona genial, humilde y generosa, siempre dispuesto a enseñar y con una pasión por su trabajo y por Toledo fuera de lo común. Fue 48 años académico y 22 años director de la Real Academia de Bellas Artes y Ciencias Históricas de Toledo, y recibió la Cruz de Alfonso XII y la Encomienda de Alfonso X el Sabio.

La restauración de sus dibujos ha sido realizada en las dependencias del Convento de los Padres Carmelitas por la prestigiosa restauradora Noemí Sierra junto al equipo de restauración del citado convento, y ha consistido en una primera fase en la consolidación, catalogación y limpieza de los dibujos más deteriorados y valiosos. En una segunda fase se abordará la restauración de los dibujos más grandes, algunos de ellos de varios metros de anchura, una vez se determine el uso final de estos trabajos y su futura visibilidad.

Julio Pascual falleció el 6 de diciembre de 1967 en Toledo, hace ahora medio siglo. La empresa que él fundó, a través de su fundación, le rinde homenaje con esta restauración y con este vídeo que resume su vida: